“真正恐怖的，往往是那些隐藏在黑暗之中，而你又无法感觉到的东西！” 　　

一部成功的惊悚片，并不是单纯的感官刺激，而是要从精神上赋予观众恐怖体验。《八面埋伏》的剧情其实很老套，缉拿罪犯的联邦探员却被凶手玩弄于股掌之中的故事我们已经在好莱坞电影中无数次的看过，但本片上映后却得到大部分观众的一致叫好，成功的关键，便在于它出色的剧情编写。电影在开头简单引出了事情的来龙去脉之后便直奔主题而去，依靠第一位联邦探员的突然死亡引起观众注意，接下来发生的一次次凶杀案环环相扣，带领观众步步深入，欲罢不能。

如同本片的英文名“Mindhunter”所表达的含义一样，影片大部分时间都站在精神的层面上展开凶手与探员之间的“猫鼠游戏”，凶手根据探员的精神弱点步下杀阵，并在每一次行动过后揣度对方的心态从而制定下一步的计划，屡屡得手；而探员们一方面要努力分析凶手每次给出的提示从而化解杀机，另一方面还得估计凶手的下一步行动计划以求防备。除此之外，观众也并非这场迷魂杀阵的旁观者，不知不觉中，自己也会陷入到编剧撒下的天罗地网之中：影片故事的发展过程中通过细节给出了很多暗示，它在不断引导观众将剧情推演到错误的方向，而后又出其不意，让人恍然大悟。剧情的迂回起伏令观众始终无法判断谁才是真正的凶手，此时仍在继续的凶杀案，便将整体气氛营造得愈发诡异。虽然没有太多恐怖的情景出现，但画面上的某一处黑影，一扇大门，一只匆匆经过的小猫，都让人不寒而栗。在看过影片结局之前，相信没有人能猜出真正的凶手。